Deuxième complainte - Notre mère la guerre, deuxième complainte

À la fin du premier tome, Jolicœur, salement blessé, se retrouve seul dans le no man’s land séparant les lignes françaises des lignes allemandes. Pas moyen pour le caporal Peyrac, et ce qui reste de ses « gamins », de lui venir en aide. Le tome 2 commence par un retour sur ce jour funèbre, le 8 janvier 1915, qui a vu les deux tiers de la section Peyrac mourir au combat. C’est la guerre dans toute son épouvante. Dans son lit de douleur, le lieutenant Vialatte poursuit son récit à l’attention du prêtre qui le veille : non, les assassinats de femmes ne se sont pas arrêtés. Après Joséphine, la serveuse, Mariette, l’infirmière, et Irène, la journaliste, une quatrième victime est découverte : Mathilde Doorne, prostituée que fréquentait assidûment le capitaine Janvier… Quatre assassinats, un gendarme qui essaie de faire le lien entre eux, et un étrange comportement, celui de Janvier…