L'Individu contre l'état

Le texte ici présenté rassemble quatre articles publiés initialement dans la
«Contemporary Review» en 1884, aussitôt réunis par Spencer dans un recueil The
Man versus the State [L’individu contre l’État] et complétés par une préface
et un post-scriptum. Spencer y développe ses théories antiétatiques ébauchées
dès 1842 dans ses lettres rassemblées dans The Proper Sphere of Government, et
plaide pour un «État régalien» réduit aux fonctions de police, de justice, de
diplomatie et à l’armée. Dès sa publication, l’ouvrage fit scandale et
provoqua une énorme polémique. À l’heure où sont questionnés à nouveau et de
manière aiguë, le rôle de l’État et son intervention dans l’économie et la
société, la pensée de Spencer trouve plus que jamais sa place dans le débat
public.