Héliogabale ou l'anarchiste couronné

Entre mythe, histoire et littérature, Artaud s'empare ici de la vie
d'Héliogabale d'Émèse, grand prêtre païen adorateur du Soleil et empereur
anarchiste en son empire, qui vécut au IIIe siècle d'une Rome intensément
déliquescente et fit de son pouvoir "de la poésie réalisée". Extrait: "S'il y
a autour du cadavre d'Héliogabale, mort sans tombeau, et égorgé par sa police
dans les latrines de son palais, une intense circulation de sang et
d'excréments, il y a autour de son berceau une intense circulation de sperme.
Héliogabale est né à une époque où tout le monde couchait avec tout le monde;
et on ne saura jamais où ni par qui sa mère a été réellement fécondée. Pour un
prince syrien comme lui, la filiation se fait par les mères; — et, en fait de
mères, il y a autour de ce fils de cocher, nouveau-né, une pléiade de Julies —
et qu'elles exercent ou non sur le trône, toutes ces Julies sont de hautes
grues." Pour J.M.G. Le Clézio, "Qui n'a pas lu 'Héliogabale' n'a pas touché le
fond même de notre littérature sauvage."