Voisins animaux

À partir de la sélection du volumineux Journal de Thoreau et de Walden, Michel
Granger a composé un recueil des principaux textes dans lesquels le philosophe
américain de la nature interroge son rapport aux animaux. Alors qu’ils sont
disséminés dans son œuvre, le regroupement de ces extraits présente un
panorama cohérent de sa réflexion sur l’animalité ; l’anthologie révèle un
intérêt pour ceux que Thoreau appelle ses « voisins », voire ses « amis » ;
elle montre la persévérance de sa quête méthodique d’information sur ceux
qu’il perçoit comme des semblables. Il faut bien entendre la provocation
anticonformiste qui sous-tend la préférence pour les « voisins animaux » et le
rejet des habitants de Concord auxquels il reproche d’être englués dans le
culte de l’argent et les traditions. Homme de lettres et philosophe non
conformiste, réfractaire à l’emprise de l’état sur l’individu, mais aussi
naturaliste précurseur de l’écologie, Henry D. Thoreau a publié de nombreux
ouvrages dont les éditions Le mot et le reste ont entrepris la traduction par
Brice Matthieussent, remettant notamment au goût du jour un des fondamentaux
de la littérature américaine : Walden.