La genèse du langage et des langues

Un essai de référence sur l'apparition du langage et l'évolution des langues.

Embrasser d'un seul regard les questions de la formation du langage, celle de
son acquisition et celle de l'évolution des langues : tel est le but de cet
ouvrage original.
La recherche sur les origines de la faculté de langage et de sa manifestation
diversifiée à travers les langues du monde a beaucoup évolué à partir de la
dernière décennie du siècle passé. Trois facteurs ont joué un rôle déterminant
: l'imagerie fonctionnelle et clinique du cerveau, le développement de la
linguistique informatique, les progrès de l'éthologie, de la psychologie
animale (et l'émergence d'une nouvelle science, la biosémiotique) ont mis en
doute la spécificité humaine de nombreux comportements.
À partir de ces nouvelles perspectives, l'auteur se propose d'analyser comment
la communication d'abord orale, puis écrite, diffusée par l'imprimerie et
démultipliée à l'infini par la technologie informatique, a pu se dégager de la
gangue informe des protolangages et gérer efficacement le triple défi de
l'intercompréhension, de la mémorisation et de l'émergence de la pensée
logique.
Le livre propose ainsi – à partir de l'analyse de la parole et de la faculté
de langage, des mécanismes généraux de la grammaticalisation, et de la
diversification des langues – une vision du langage humain comme un monumental
système adaptatif complexe.