Le grand feu

«  Le grand feu, c’est celui qui m’anime, et me consume, lorsque je joue du
violon et lorsque j’écris.  »
  Léonor de Récondo

En 1699, Ilaria Tagianotte naît dans une famille de marchands d’étoffes, à
Venise. La ville a perdu de sa puissance, mais lui reste ses palais, ses
nombreux théâtres, son carnaval qui dure six mois. C’est une période faste
pour l’art et la musique, le violon en particulier.
À peine âgée de quelques semaines, sa mère place la petite Ilaria à la Pietà.
Cette institution publique a ouvert ses portes en 1345 pour offrir une chance
de survie aux enfants abandonnées en leur épargnant infanticides ou
prostitution. On y enseigne la musique au plus haut niveau et les Vénitiens se
pressent aux concerts organisés dans l’église attenante. Cachées derrière des
grilles ouvragées, les jeunes interprètes jouent et chantent des pièces
composées exclusivement pour elles.
Ilaria apprend le violon et devient la copiste du maestro Antonio Vivaldi.
Elle se lie avec Prudenza, une fillette de son âge. Leur amitié indéfectible
la renforce et lui donne une ouverture vers le monde extérieur.
Le grand feu, c’est celui de l’amour qui foudroie Ilaria à l’aube de ses
quinze ans, abattant les murs qui l’ont à la fois protégée et enfermée,
l’éloignant des tendresses connues jusqu’alors. C’est surtout celui qui mêle
le désir charnel à la musique si étroitement dans son cœur qu’elle les confond
et s’y perd.
Le murmure de Venise et sa beauté sont un écrin à la quête de la jeune fille :
éprouver l’amour et s’élever par la musique, comme un grand feu.