La vie des vers à soie

"Le Ver à soie est, comme chacun sait, la larve d'un Papillon, le Bombyx du
Mûrier (Bombyx mori). Pour le situer dans le règne animal, nous rappellerons
sommairement que les Papillons appartiennent à la classe des Insectes, qui est
l'une des plus considérables tant pour le nombre que pour la variété des
représentants, puisque les espèces s'y comptent par centaines de mille. Parmi
les Invertébrés, c'est-à-dire parmi les animaux dépourvus de squelette osseux,
les Insectes font partie du vaste groupe des Arthropodes, où ils voisinent
avec les Arachnides, les Myriapodes et les Crustacés. Comme eux. ils sont
faits de segments, dont certains portent des pattes articulées ; mais ils s'en
distinguent par un corps nettement divisé en trois parties – la tête, le
thorax, l'abdomen – et par leurs trois paires de pattes. Les Papillons, ou
Lépidoptères, qui ne comprennent pas moins de quatre-vingt mille espèces, se
caractérisent par la présence de deux paires d'ailes recouvertes d'écailles.
Certains papillons de nuit à bouche rudimentaire et à antennes plumeuses
composent la famille des Bombycides, à laquelle appartient le Bombyx du
Mûrier, objet du présent ouvrage." Jean Rostand